Tênis com Luz dos Anos 90: Quais Eram e Por Que Sumiram
Blogonauta7 min de leitura
Você tinha um tênis que acendia a cada passo? Nos anos 90, esses modelos viraram febre. O mais famoso nos Estados Unidos foi o LA Lights, da L.A. Gear, lançado em 1992. No Brasil, o mais lembrado é o Le Cheval Break Light, de 1993.
Neste guia, reuni o que as fontes públicas dizem sobre como a luz funcionava, quais eram os modelos e por que eles sumiram. Quando uma informação não pôde ser confirmada, aviso.
Tênis que piscavam nos anos 90: resumo rápido
| Modelo | País | Ano | O que as fontes dizem |
|---|---|---|---|
| L.A. Gear LA Lights | Estados Unidos | 1992 | Tênis infantil com LEDs vermelhos nos calcanhares, que acendiam a cada pisada (Wikipedia (Light-up shoes)) |
| Asics Gel Nite-Lyte | Japão | 1993 | Descrito como o primeiro tênis de corrida com luz produzido em série (Wikipedia (Light-up shoes)) |
| Le Cheval Break Light | Brasil | 1993 | Luz no calcanhar que acendia a cada pisada (The Game Collective) |
Como funcionava a luz do tênis
A ideia é mais antiga que os anos 90. Segundo a Wikipedia (Light-up shoes), a primeira patente de calçado com luz foi desenvolvida nos anos 1930 pelos irmãos Joseph e John Jordan, donos de uma oficina de conserto de calçados em Oldham, na Inglaterra. Em 1934, eles criaram um salto de celuloide com espaço para uma bateria e uma lâmpada pequenas. A pressão do pé no chão acendia a lâmpada. O salto nunca chegou à produção em massa.
Nos anos 90, o princípio era parecido: um interruptor no calcanhar fechava o circuito quando o pé pisava, e a luz acendia. A Wikipedia registra dois tipos de solução:
- Interruptor de pressão: a L.A. Gear usou mercúrio para acionar os LEDs, porque o peso de uma criança não bastava para um interruptor comum. Depois, trocou por uma mola de metal.
- Filme piezoelétrico: o inventor britânico John Mott criou, no início dos anos 90, um modelo em que a batida do calcanhar gerava uma pequena carga elétrica. Segundo a Wikipedia (Light-up shoes), a Asics licenciou essa tecnologia no Gel Nite-Lyte, de 1993.
Nenhuma fonte que li explica a eletrônica do Le Cheval Break Light. Sei só o resultado: uma luz no calcanhar que acendia a cada pisada.
L.A. Gear LA Lights: o tênis que acendia os corredores da escola
A L.A. Gear lançou o LA Lights em 1992. O The Game Collective diz que o modelo custava cerca de US$ 50 e vendeu mais de 5 milhões de pares só naquele ano. A Wikipedia (LA Gear) confirma o lançamento em 1992, e diz que a empresa chegou a ser a terceira em vendas de tênis esportivos nos Estados Unidos, atrás da Nike e da Reebok.
A Wikipedia registra também um caso de fevereiro de 1993. Uma menina de sete anos, no Tennessee, foi achada à noite depois que a luz dos tênis ajudou uma equipe de busca de cerca de 200 pessoas. É uma história curiosa, e a fonte é a Wikipedia.
Le Cheval Break Light: o tênis que acendia no Brasil
No Brasil, o tênis com luz mais lembrado é o Break Light, da Le Cheval. Segundo o The Game Collective, ele foi lançado em 1993 "para esportistas", mas virou febre entre as crianças. A luz ficava no calcanhar e acendia toda vez que o pé tocava o chão.
O Diário do Litoral afirma que a Le Cheval foi a primeira marca do Brasil a fazer calçado infantil com luzes que piscavam a cada pisada. A reportagem não cita fonte para isso, então trato como afirmação do veículo.
Quer saber mais? Leia o artigo completo sobre o tênis Le Cheval, com a história da marca, a falência e onde achar um par usado.
Por que os tênis com luz sumiram
As fontes apontam problemas diferentes para cada caso.
- Mercúrio (L.A. Gear): a Wikipedia conta que Minnesota proibiu a venda e a distribuição dos tênis. A L.A. Gear pagou US$ 70.000 para o descarte e criou um serviço de reciclagem por correio, sem reembolso.
- Interruptor com defeito (L.A. Gear): segundo a Wikipedia (Light-up shoes), a mola de metal que substituiu o mercúrio era menos precisa. Muitos interruptores travavam ligados e descarregavam a bateria em poucas horas, e as vendas caíram.
- Empresa em crise (L.A. Gear): a Wikipedia (LA Gear) diz que a empresa pediu recuperação judicial nos Estados Unidos (Chapter 11) em 1998.
- Luz que apagava (Le Cheval): segundo o Diário do Litoral, as luzes perdiam o brilho com o tempo e não podiam ser trocadas. Uma poça d'água bastava para estragá-las.
- Fim da marca (Le Cheval): a mesma reportagem diz que a empresa fechou em 1996 e teve a falência decretada.
E hoje? Os tênis de luz continuam
A ideia não morreu. A Wikipedia (Light-up shoes) conta que a Skechers foi fundada em 1992 por Robert Greenberg, que tinha saído da L.A. Gear em 1991. A marca ficou conhecida pelas linhas infantis Twinkle Toes e S-Lights, com LEDs que acendem a cada passo.
Segundo a mesma fonte, a partir de cerca de 2015 essas linhas enfrentaram ações judiciais por causa das baterias recarregáveis de níquel-cádmio. Pelo menos uma ação alegou risco de explosão e queimaduras. A Wikipedia não informa o resultado dessas ações.
Em 2016, os tênis de LED voltaram a ser populares entre adultos em festivais. Hoje há modelos com bateria recarregável por USB, segundo a Wikipedia.
Vai comprar um tênis de luz antigo?
Estas são orientações minhas, não afirmações das fontes:
- Não conte com a luz funcionando. Pares com 30 anos costumam ter o sistema gasto.
- Não abra nem quebre o calcanhar. Como parte dos modelos antigos usou peças eletrônicas e, segundo as fontes, até mercúrio, o descarte não deve ser no lixo comum.
- Peça fotos do calcanhar e da sola. Sola ressecada é comum em pares antigos.
- Compare vários anúncios antes de fechar.
O que ainda não se sabe
| Informação | Situação |
|---|---|
| Como era a eletrônica do Le Cheval Break Light | Não encontrei fonte pública |
| Se o Break Light usava mercúrio | Não encontrei fonte pública. O The Game Collective diz que não há informação |
| Outras marcas brasileiras de tênis com luz nos anos 90 | Não encontrei fonte pública |
| Se a Le Cheval foi mesmo a primeira do país com luz infantil | Só uma reportagem afirma, sem citar fonte |
| Quantos pares do Break Light foram vendidos | Não encontrei fonte pública |
| Resultado das ações judiciais sobre as baterias da Skechers | Não informado |
Perguntas frequentes sobre tênis com luz dos anos 90
Qual era o tênis que piscava nos anos 90?
Nos Estados Unidos, o LA Lights, da L.A. Gear (1992). No Brasil, o mais lembrado é o Le Cheval Break Light (1993, segundo o The Game Collective).
Como a luz do tênis acendia?
Um interruptor no calcanhar fechava o circuito a cada pisada. A L.A. Gear usou mercúrio e depois uma mola. A Asics licenciou um filme piezoelétrico que gerava carga com a batida do calcanhar.
Quem inventou o tênis com luz?
A primeira patente conhecida, dos anos 1930, é dos irmãos Joseph e John Jordan, na Inglaterra, segundo a Wikipedia. Eles não chegaram à produção em massa. O sucesso comercial veio com a L.A. Gear, em 1992.
Por que o tênis com luz saiu de moda?
Não há uma causa única. A L.A. Gear teve problemas com mercúrio e interruptores. A Le Cheval fechou em 1996. Mas os tênis com luz continuam: hoje, a Skechers é a mais conhecida.
Os tênis de luz antigos ainda funcionam?
Não encontrei fonte sobre isso. Segundo o Diário do Litoral, as luzes do Le Cheval perdiam brilho e não podiam ser trocadas.
Ajude a completar essa história
Você teve um tênis que piscava? Lembra a marca, o modelo ou onde comprou? Escreva pela página de contato. Atualizo o guia e indico a fonte.
Veja também: Tênis Le Cheval, Tênis Dharma e Tênis Keds.
